De afgelopen jaren is het aantal mensen met autisme en aandachtstekort-hyperactiviteitstoornis (ADHD) flink toegenomen. Er dragen veel factoren bij aan deze stijging, maar onderzoek laat zien dat voedingsstoffentekorten een belangrijke bijdragende factor kunnen zijn.
Omega-3-vetzuren zijn key
Hersenen en zenuwen bestaan voornamelijk uit vet en EPA en DHA zijn absoluut noodzakelijk voor de menselijke gezondheid. De concentratie van omega-3-vetzuren in de hersenen maakt hen tot hoofdrolspelers bij neurologische aandoeningen zoals autisme en ADHD. Onderzoek laat zien dat tekortkomingen in omega-3-vetzuren voor een toename van autisme en ADHD zorgen. Bovendien blijken kinderen die laag scoren op gedragsbeoordeling testen ook consequent lagere waarden in omega-3-vetzuren te hebben. Wanneer ze worden aangevuld met visolie, verbeteren de symptomen zoals hyperactiviteit en impulsiviteit van ADHD. Wetenschappers zijn het ook over eens dat de verhouding van omega-6-vetzuren tot omega-3-vetten net zo belangrijk zijn als de niveaus, vooral bij autisme en ADHD. De verhouding van omega-3 en omega-6 beïnvloedt de neurale plasticiteit, die cruciaal is voor leren en het langetermijngeheugen.
Vitamines en autisme
Lage vitamine D niveaus zijn in verband gebracht met autisme. Er zijn gevallen waarbij een behandeling met hoge dosis vitamine D een deel van het autistische gedrag heeft omgekeerd. Een onderzoek bevestigde dat een lage folaatstatus tijdens de zwangerschap is geassocieerd met hyperactiviteit bij kinderen. Een tekort aan vitamine B1 is geassocieerd met vertraagde taalontwikkeling in de kindertijd. Suppletie met thiamine (vitamine B1) heeft een klinisch voordeel aangetoond bij sommige autistische kinderen. De hersenen zijn kwetsbaar voor biotine-tekort (vtamine B7) en een tekort aan biotine kan dan ook neurologische problemen geassocieerd met autisme veroorzaken.
Magnesium en vitamine B6: een winnend team!
Toen een groep autistische kinderen in een onderzoek aanvulling kregen van magnesium en vitamine B6, toonde 70% van de kinderen een verbetering van sociale interactie en communicatie. In een andere studie verbeterde fysieke agressie en onoplettendheid na suppletie met magnesium en vitamine B6 voor een paar maanden.
ADHD en autisme: een oxidatieve stress-storing?
Oxidatieve stress is een term die wordt gebruikt om schade aan gezonde weefsels en cellen in ons lichaam door een teveel aan vrije radicalen of een tekort aan antioxidanten te beschrijven. Interessant is dat verschillende studies een toename van oxidatieve stress in zowel autisme als ADHD laten zien, dit resulteert in een verminderd vermogen om toxines te elimineren. Mineralen zoals selenium en koper, antioxidanten zoals cysteïne, vitamine E en verschillende andere voedingsstoffen zorgen ervoor dat de krachtige afweersystemen van het lichaam optimaal werken.
Er zijn veel voedingsstoffen nodig om het complexe brein en zenuwstelsel naar behoren te laten functioneren. Bij aandoeningen zoals autisme en ADHD is het dus verstandig om de totale voedingsstatus te kijken. Symptomen kunnen al drastisch verbeteren bij het corrigeren van enkele tekorten.