Glutathion is misschien wel het belangrijkste molecuul dat je nodig hebt om gezond te blijven en ziekte te voorkomen. Het lichaam zet glutathion in om gifstoffen waar wij aan worden blootgesteld onschadelijk te maken. Maar glutathion heeft meer belangrijke functies in het lichaam. Wat glutathion precies is, hoe het werkt en wat het doet, leggen wij je uit.
Wat is glutathion?
Glutathion is een combinatie van drie eenvoudige bouwstenen van eiwitten of aminozuren: cysteïne, glycine en glutamine – en wordt van nature in het lichaam geproduceerd. Om gezond te blijven, je prestaties te verbeteren, ziekte te voorkomen en goed ouder te worden, is het belangrijk om glutathionniveaus in het lichaam hoog te houden. Hoe kan glutathion hiervoor zorgen? Glutathion staat bekend om zijn anti-verouderingsvermogen, het beschermt onze cellen en laat ons energiemetabolisme goed verlopen. Het is van cruciaal belang voor de immuunfunctie en de bestrijding van ontstekingen.
Daarnaast is het de belangrijkste ontgifter en de krachtigste antioxidant van het lichaam. Glutathion wordt door wetenschappers ‘de moeder van alle antioxidanten’ of ‘meester antioxidant’ genoemd, omdat het zichzelf kan regenereren in de lever na het vangen van vrije radicalen en weer aan het werk gaat. Vrije radicalen kunnen leiden tot auto-immuunziekten, verschillende soorten kanker en zelfs hartaanvallen en glutathion heeft dus het vermogen dit te bestrijden. Door middel van de antioxidantcascade probeert het lichaam verbruikt (geoxideerd) glutathion weer te recyclen (reduceren).
Functies glutathion
De vier belangrijkste functies van glutathion zijn detoxificatie, antioxidatie, immuunmodulerend en DNA beschermend.
1. Detoxificatie
Zoals eerder gezegd is één van de belangrijkste functies van glutathion ontgiften. Glutathion bindt zich aan vetoplosbare toxines, zoals zware metalen, oplosmiddelen, pesticiden en maken deze in wateroplosbaar, zodat ze via urine kunnen worden uitgescheiden. De lever is de grootste glutathion reservoir en beschermt op zijn beurt ook de leverfunctie zelf.
2. Antioxidanten recyclingsysteem
Glutathion is om één eenvoudige reden van cruciaal belang: het recycleert antioxidanten. Glutathion is de krachtigste endogene vrije radicalen vanger en is het enige antioxidant die voortdurend regenereert om vrije radicalen opnieuw te neutraliseren. Glutathion draagt ook bij aan het hergebruiken van andere antioxidanten die geoxideerd zijn geraakt, zoals vitamine C, vitamine E, alfa-liponzuur en co-enzym Q10 waardoor de capaciteit van het antioxidantensysteem sterk wordt vergroot.
3. Immuunmodulerend
Glutathion versterkt het immuunsysteem en is betrokken bij bijna alle eigen genezing en beschermingsmaatregelen van het lichaam. Een gezonde groei en activiteit van het immuunsysteem is afhankelijk van glutathion. De snelheid van de aanmaak van lymfocyten bij contact met een ziekteverwekker, en ook de aanmaak van interleukinen en antilichamen wordt mede mogelijk gemaakt door de voorraad beschikbare glutathion. Het helpt het immuunsysteem bij het voorkomen en bestrijden van infecties, kanker, hartaandoeningen, dementie en andere chronische ziekten. Het is ook belangrijk voor de behandeling van veel ziekten, van autisme en de ziekte van Alzheimer, de ziekte van Parkinson, artritis, astma, nierproblemen, leverziekte en meer.
4. DNA beschermend
Glutathion beschermt de cellen en het DNA. Wanneer het gehalte aan glutathion voldoende aanwezig is worden onze celkernen en het DNA beschermd. Glutathion beschermt alle celactiviteit en zorgt voor een optimale werking van de cellen en dus de gezondheid van het lichaam als geheel.
Overige functies
Onderzoek heeft aangetoond dat verhoogde glutathionniveaus de spierbeschadiging verminderen, de hersteltijd verkorten, de kracht en het uithoudingsvermogen verhogen en het metabolisme verleggen van de vetproductie naar de spierontwikkeling. Studies hebben ook aangetoond dat glutathion effectief kan zijn bij de behandeling van leververvetting, zowel alcoholisch als niet-alcoholisch. Het is vooral effectief voor mensen die naar een gezonde levensstijl veranderen.
Glutathion deficiëntie
In het lichaam is er vaak een grote behoefte aan glutathion en het wordt snel verbruikt in tijden van ziekte, stress, vermoeidheid en lichamelijke inspanning. Andere factoren die een aanslag doen op de lichaamsvoorraden van glutathion zijn (ioniserende) straling, bacteriële of virale infecties, milieutoxines, roken, medicijngebruik, slechte voeding, (top)sport, chemische vervuiling en zware metalen, een teveel aan ijzer, operaties en brandwonden. De productie van glutathion neemt tevens af naarmate we ouder worden. Is het lichaam niet meer in staat is om voldoende hoeveelheden glutathion te produceren of te recyclen, dan ontstaat er glutathion deficiëntie. Dit leidt tot celbeschadiging en het verlies van het vermogen om optimaal te functioneren, met als gevolg dat onze energie daalt en het aantal ontstekingen toeneemt. Ziekte ontstaat makkelijker of het verouderingsproces wordt versneld.
S-Acetyl Glutathion
Glutathion bestaat in drie vormen: de gereduceerde vorm (GSH), de geoxideerde vorm (GSSG) of als S-Acetyl Glutathion (SAG). Glutathion wordt inactief (geoxideerd) wanneer het verzadigd raakt door het verzamelen van vrije radicalen, maar regenereert zich weer in actieve (gereduceerde) glutathion in een gezonde lever. De gereduceerde (actieve) vorm heeft dus een beschermende werking, echter wordt deze GSH-vorm bij orale toediening met voedingssupplementen niet goed opgenomen. Met de S-Acetyl Glutathion, hebben wetenschappers nu de eerste stabiele vorm van glutathion ontwikkeld. Deze actieve vorm van glutathion wordt wel goed opgenomen en blijft in het maag-darmkanaal stabiel. S-Acetyl Glutathion wordt volledig geabsorbeerd in het bloed en wordt intact opgenomen in de cellen van het lichaam, waar het zijn volledig beschermende effect kan ontketenen. Het gebruik van (maagzuurresistente) plantaardige capsules verhoogt de stabiliteit van S-Acetyl Glutathion verder.