Britse ouders zijn niet genoeg op de hoogte van het belang van vitamine D voor kinderen, zowel tijdens de zwangerschap als na de geboorte. Dit blijkt uit een onderzoek van Leeds Beckett University in Engeland, waaraan bijna 200 ouders deelnamen.
Vitamine D-tekort is een serieus volksgezondheidsprobleem in Engeland. Eén op de vier peuters krijgt onvoldoende vitamine D binnen. Vitamine D is nodig voor de normale groei en ontwikkeling van de botten van kinderen. Daarnaast draagt vitamine D bij aan het normale functioneren van het immuunsysteem van kinderen.
Ouders onvoldoende geïnformeerd
Volgens de onderzoekers zijn er grote verbeteringen nodig om ouders te informeren over het belang van vitamine D en de behoeften van hun kinderen.
Ruim de helft geeft aan geen informatie over vitamine D te hebben ontvangen tijdens de zwangerschap, borstvoedingsvoorlichting of bij het consultatiebureau. 23% van de ouders wisten niet waarom vitamine D belangrijk is voor kinderen en slechts 26% van de ouders geeft hun kinderen dagelijks vitamine D. Een groot deel geeft aan dat zij informatie verkregen hebben door zelf actief te zoeken op medische websites en websites over ouderschap.
Vitamine D levels te laag
De resultaten van het onderzoek werden in augustus 2019 gepubliceerd. Er deden 194 ouders met één of meer kinderen tot twee jaar mee aan het onderzoek. Het grootste deel bestond uit moeders met een witte Britse achtergrond in de leeftijd 25 tot 44 jaar. Daarnaast namen 18 ouders deel aan focusgroepen voor kwalitatief onderzoek. De resultaten gaven weer dat de aanbevolen hoeveelheid voor vitamine D niet worden opgevolgd door zwangere en borstvoedende vrouwen of ouders, omdat de levels van vitamine D suppletie lager waren dan ze zouden moeten zijn.
Onduidelijkheid vitamine D richtlijnen
Verder meldden veel ouders dat ze niet op de hoogte of verward waren over de huidige richtlijnen rondom vitamine D suppletie bij baby’s, met name in combinatie met borstvoeding. Maar ook daarna is er verwarring over voedingsbronnen en de rol van met vitamine D verrijkte producten.
Volgens onderzoekers van de Universiteit van Birmingham kunnen 13,2 miljoen gevallen van vitamine D-tekort in Engeland en Wales kunnen de aankomende 90 jaar voorkomen worden als vitamine D suppletie wordt verplicht.