Probiotica zijn bacteriën die in je darm leven en zorgen voor een goede darmflora en spijsvertering. Probiotica ondersteunen ook het vermogen van je lichaam om voedingsstoffen te absorberen en infecties te bestrijden. Er zijn talloze voordelen bekend van probiotica voor een groot aantal gezondheidsproblemen en -omstandigheden. Benieuwd welke dat zijn? Lees het in dit artikel.

Wat zijn probiotica?

Het woord probioticum komt van het Griekse woord pro, wat ‘bevorderen’ betekent, en biotisch wat ‘leven’ betekent. Probiotica zijn levende ‘goede bacteriën’ die zorgen voor een goede darmflora, spijsvertering, stoelgang en immuunsysteem. Er leven heel veel verschillende soorten bacteriën in je darmen. Probiotica zijn effectief in het ondersteunen van de afweer, het verminderen van ontstekingen, het bevorderen van een gezonde spijsvertering, evenals het behoud van een mooie huid, vooral in combinatie met prebiotica, een soort voedingsvezels die de goede darmbacteriën voeden. Er zijn talloze voordelen van probiotica voor je gezondheid, maar eerst is het handig als je begrijpt hoe probiotica werken.

Werking probiotica

Ieder mens draagt zo’n honderd biljoen darmbacteriën met zich mee. Je darm bevat zowel nuttige(goede) als schadelijke(slechte) bacteriën. Als deze verhouding uit balans raakt, wordt gesproken van een ‘bacteriële dysbiose’, wat betekent dat er te veel van een bepaald type schimmel, gist of bacterie die het lichaam op een negatieve manier beïnvloedt. Met probiotische voedingsmiddelen en supplementen kun je ervoor zorgen dat de balans herstelt.

Gezondheidsvoordelen probiotica

Veel gezondheidsproblemen, zoals onevenwichtigheden van de schildklier, chronische vermoeidheid, gewrichtspijn, psoriasis en autisme, zijn verbonden met de darmfunctie. Hieronder een overzicht van de voordelen van probiotica voor de gezondheid.

Goed voor de spijsvertering
Probiotica kunnen helpen beschermen tegen inflammatoire darmaandoeningen, zoals colitis ulcerosa en de ziekte van Crohn. Probiotica lijken ook effectief te zijn tegen verschillende vormen van diarree, waaronder met antibioticagebruik samenhangende diarree. Probiotica kunnen ook de symptomen verminderen van het prikkelbare darm syndroom (PDS), helpen bij de uitroeiing van H. pylori en pouchitis behandelen, een aandoening die optreedt na de chirurgische verwijdering van de dikke darm en het rectum.

Afname van antibioticaresistentie
Bacteriën worden resistent tegen antibiotica als gevolg van overmatig gebruik van voorgeschreven antibiotica, gebrek aan diversiteit in deze medicijnen en ongepast gebruik van antibiotica. Door probiotica te gebruiken, is het mogelijk om te helpen bij de wederopbouw van een goede variëteit van darmbacteriën na een antibioticakuur.

Angst en depressie
De darmen worden ook wel ons tweede brein genoemd. De darmen zijn verantwoordelijk voor het creëren van 95 procent van de serotonine en kunnen een aanzienlijke invloed hebben op de hersenfunctie en het humeur. Gebruik van probiotica, alleen of in combinatie met prebiotica, kan de symptomen van een depressie en angstklachten verlichten. Ook stemmingsstoornissen, autisme-spectrumstoornissen, ADHD, multiple sclerose (MS), Alzheimer en obesitas kunnen baat hebben bij gebruik van probiotica.

Immuunsysteem en infecties
80 procent van je immuunsysteem bevindt zich in je darmen. Een groot aantal immuniteit gerelateerde ziekten kunnen baat hebben bij het ontstekingsremmende effect van probiotica. Probiotica die Bifidobacteria bevatten, kunnen zelfs een nuttige bescherming tegen verkoudheid of griep bieden.

Gezonde huid
Onderzoek wijst uit dat het hebben van een uitgebalanceerde darmomgeving voordelen biedt voor zowel de gezonde als de zieke menselijke huid. Probioticasupplementen zijn effectief bij de preventie van atopisch eczeem bij baby’s en kinderen.

Bescherming tegen voedselallergie
Baby’s met slechte darmbacteriën meer kans om allergieën te ontwikkelen. Dit is waarschijnlijk te danken aan het vermogen van probiotica om chronische ontsteking in de darmen te verminderen en de immuunrespons te reguleren, zowel bij volwassenen als bij kinderen.

Ziekten bij baby’s
Wanneer een zwangere moeder probiotica van hoge kwaliteit neemt tijdens de zwangerschap, heeft haar baby aanzienlijk minder kans om deze ziekten te ontwikkelen, vooral wanneer de baby na de geboorte borstvoeding krijgt (en de moeder neemt nog steeds de supplementen) en/of wanneer probiotica wordt toegevoegd aan babyvoeding.

Bloeddruk verlagen
Probiotica helpen de bloeddruk verlagen door het verbeteren van lipidenprofielen, het verminderen van de insulineresistentie, het reguleren van renineniveaus en het activeren van antioxidanten.

Diabetes
Probioticagebruik kan de insulinegevoeligheid bij diabetici verbeteren en de auto-immuunrespons bij diabetes verminderen.

Meer gezondheidsvoordelen waarbij probiotica kunnen helpen:

• Nierstenen
• Niet-alcoholische leververvetting
• Kanker
• Mondgezondheid
• Urineweginfecties
• Reumatoïde artritis
• Gewichtsverlies

Probiotica binnenkrijgen

Een probioticasupplement van goede kwaliteit is een geweldige manier om je darmflora of darmmicrobioom te verbeteren. Zo’n supplement bestaat vaak uit melkzuurbacteriën die behoren tot het bacteriegeslacht Lactobacillus of Bifidobacterium. Het is voor de werkzaamheid en gezondheidsbevorderende eigenschappen belangrijk te weten uit welke bacteriestammen een probioticasupplement bestaat.

Daarnaast kun je zure voedingsmiddelen eten zoals appelazijn of gefermenteerde groenten (zuurkool of kimchi). Vroeger werden voedingsmiddelen gefermenteerd om langer houdbaar te maken, maar sinds de intrede van de koelkast is dit gistingsproces verloren gegaan en lopen we probiotica mis. Ander probioticarijk voedsel zijn onder meer kefir, yoghurt, tempeh, miso en kombucha.

Bron: Mens-en-gezondheid.infonu.nl